Prénom Ulysse
prénom de garçon · rattaché au héros de l'Odyssée ; l'étymologie reste discutée
Donner Ulysse, c'est offrir un voyage : le prénom porte l'Odyssée entière — la ruse, l'endurance, le retour à Ithaque. Du Bellay l'a ancré dans la mémoire française avec « Heureux qui, comme Ulysse, a fait un beau voyage », repris plus tard par Brassens. C'est le plus littéraire des prénoms montants, audacieux sans excentricité.
Signification et origine du prénom Ulysse
Le prénom Ulysse est rattaché au héros de l'Odyssée ; l'étymologie reste discutée. Son origine : grec (Odysseus, latinisé en Ulixes), le héros de l'Odyssée d'Homère. C'est cette étymologie qui donne au prénom son sens et sa couleur, au-delà des modes et des époques.
Ulysse célèbres
Le héros d'Homère domine évidemment — dix ans de guerre de Troie, dix ans d'errance —, mais le prénom a aussi été porté par des personnes bien réelles, tel Ulysses S. Grant, général vainqueur de la guerre de Sécession devenu président des États-Unis.
- Signification
- rattaché au héros de l'Odyssée ; l'étymologie reste discutée
- Origine
- grec (Odysseus, latinisé en Ulixes), le héros de l'Odyssée d'Homère
- Genre
- masculin
- Variantes
- Ulisse (italien), Ulises (espagnol), Ulysses (anglais), Odysseus (forme grecque)
- Naissances en 2025
- 495 en France (INSEE)
- Depuis 1900
- environ 12 740 naissances en France
Variantes et diminutifs d'Ulysse
Le prénom Ulysse se décline en plusieurs formes et diminutifs :
Le prénom Ulysse dans d'autres langues
Ulisse en italien, Ulises en espagnol, Ulysses en anglais — et Odysseus en grec, qui a donné le mot « odyssée » à toutes les langues.
Popularité du prénom Ulysse
Longtemps réservé aux familles très littéraires, il progresse nettement depuis les années 2010 et n'a plus rien de confidentiel.
Les chiffres officiels racontent l'histoire du prénom : depuis 1900, environ 12 740 bébés ont reçu le prénom Ulysse en France. Son année record est 2021, avec 535 naissances ; en 2025, on en compte 495.
Naissances par an en France, de 1950 à 2025 (le point marque l'année record). Source : INSEE, fichier des prénoms, effectifs arrondis au multiple de 5.
Dans la francophonie : Rare hors de France : l'anglais Ulysses évoque surtout le président américain Ulysses S. Grant et le roman de James Joyce ; l'Italie connaît Ulisse. C'est l'un des points forts de ce guide : suivre un prénom au-delà de la seule France, en Belgique, en Suisse romande et au Québec.
Fête du prénom Ulysse
Le prénom Ulysse n'est pas rattaché à une fête traditionnelle fixe dans le calendrier des saints. Certaines familles le célèbrent avec un prénom proche ; l'usage peut varier selon les régions.
Questions fréquentes sur le prénom Ulysse
Que signifie le prénom Ulysse ?
Son étymologie exacte est discutée ; dans l'Odyssée même, Homère joue sur un verbe grec signifiant « être en colère ». Le prénom vaut surtout par son porteur : le héros rusé du retour à Ithaque.
Quand fête-t-on les Ulysse ?
Ulysse n'a pas de saint au calendrier : c'est un prénom de la mythologie, pas du martyrologe. Beaucoup de familles choisissent simplement une date qui leur est chère.
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Sources : étymologie et signification — dictionnaires des prénoms ; fête — calendrier des saints ; popularité — INSEE, fichier des prénoms de naissance. Informations fournies à titre indicatif ; vérifiez à la source avant tout usage officiel.